La chanteuse colombienne Shakira et son avocat Pau Molins arrivent au tribunal pour son procès pour fraude fiscale, à Barcelone, le 20 novembre.ALBERT GEA/Reuters
Après avoir clamé son innocence pendant près de cinq ans, la pop star Shakira a conclu un accord de dernière minute le jour de l’ouverture de son procès pour fraude fiscale à Barcelone pour éviter le risque d’aller en prison.
Shakira a déclaré lundi au magistrat président, José Manuel del Amo, qu’elle acceptait l’accord conclu avec les procureurs. Elle a répondu « oui » pour confirmer sa reconnaissance de six chefs d’accusation pour non-paiement au gouvernement espagnol de 14,5 millions d’euros (environ 15,8 millions de dollars) d’impôts entre 2012 et 2014.
Le procès, qui devait inclure plus de 100 témoins sur plusieurs semaines, a été annulé au bout de huit minutes seulement.
Aux termes de l’accord, Shakira doit être condamnée à une peine de trois ans avec sursis et à payer une amende de 7,3 millions d’euros (8 millions de dollars américains) en plus des impôts et intérêts impayés. Elle paiera une autre amende de 432 000 € (472 000 $ US) en échange de l’annulation de sa peine de prison.
Cependant, son casier judiciaire indique désormais qu’elle a été reconnue coupable de fraude fiscale, ce qui pourrait affecter une autre affaire fiscale en cours.
Les allégations de fraude dépendaient de l’endroit où Shakira, aujourd’hui âgée de 46 ans, vivait entre 2012 et 2014. Les procureurs de Barcelone ont affirmé que la chanteuse colombienne avait passé plus de la moitié de cette période en Espagne et qu’elle aurait donc dû y payer des impôts sur ses revenus mondiaux, même si sa résidence officielle était toujours aux Bahamas. Les taux d’imposition sont beaucoup plus bas aux Bahamas qu’en Espagne.
Les procureurs ont annoncé en juillet qu’ils requerraient une peine de prison de huit ans et deux mois et une amende de 24 millions d’euros (26 millions de dollars) contre la chanteuse, qui a conquis des fans du monde entier avec ses tubes en espagnol et en espagnol. L’anglais dans différents genres musicaux.
Shakira a déclaré dans un communiqué fourni par son cabinet de relations publiques qu’elle voulait continuer à se battre mais qu’elle accordait la priorité à sa famille, à sa carrière et à sa tranquillité d’esprit.
« J’ai pris la décision de résoudre enfin cette question dans le meilleur intérêt de mes enfants qui ne veulent pas voir leur mère sacrifier son bien-être personnel dans ce combat », a-t-elle déclaré. «Je dois surmonter le stress et le poids émotionnel de ces dernières années et me concentrer sur les choses que j’aime, mes enfants et toutes les opportunités qui se présentent dans ma carrière.»
Le lauréat de plusieurs Grammy Awards et Latin Grammy a fait un signe de la main et a envoyé un baiser à une petite foule de passants avant d’entrer dans le palais de justice. Elle s’est brièvement assise devant le jury, flanquée des équipes de procureurs d’un côté et de la défense de l’autre.
« Cela a été une décision difficile qui a mis du temps à être prise », a déclaré aux journalistes l’avocate de la défense Miriam Company. « Son équipe juridique avait préparé le procès et était convaincue que nous pouvions démontrer son innocence, mais les circonstances ont changé et (Shakira) a choisi d’accepter l’accord. »
Shakira a refusé un accord qui lui avait été proposé par les procureurs pour régler son cas en juillet 2022, affirmant, via son cabinet de relations publiques espagnol Llorente y Cuenca, qu’elle « croit en son innocence et choisit de laisser l’affaire entre les mains de la justice ». » Les détails de cet accord potentiel n’ont pas été rendus publics.
Shakira a été nommée dans les fuites des « Paradise Papers » qui détaillaient les arrangements fiscaux offshore de nombreuses personnes de haut niveau, y compris des célébrités musicales telles que Madonna et Bono de U2.
Le cabinet de relations publiques de Shakira avait précédemment déclaré qu’elle avait déjà payé tout ce qu’elle devait ainsi que 3 millions d’euros supplémentaires (3,2 millions de dollars) d’intérêts.
L’équipe de défense de Shakira, le cabinet barcelonais Molins Defensa Penal, a déclaré en novembre 2022 qu’elle n’avait pas passé plus de 60 jours par an à l’intérieur du pays pendant la période en question, ajoutant qu’elle aurait dû passer la moitié de l’année en Espagne. être considéré comme résident fiscal. Sa défense a fait valoir qu’elle avait quitté Barcelone pendant de longues périodes pour une tournée mondiale en 2011 et qu’elle avait ensuite passé beaucoup de temps aux États-Unis en tant que membre d’un jury pour l’émission télévisée de talents musicaux de NBC, The Voice.
Les procureurs espagnols n’étaient pas d’accord et le juge d’instruction, Marco Juberias, a écrit en 2021, à l’issue d’une enquête de trois ans sur les accusations, qu’il avait conclu qu’il existait « des preuves suffisantes de criminalité » pour que l’affaire soit jugée. Shakira a défendu son innocence lorsqu’elle a été interrogée par Juberias en 2019.
Elle a perdu un appel visant à faire rejeter l’affaire l’année dernière.
Shakira a établi sa résidence fiscale en Espagne en 2014, au moment même où son aîné était inscrit à l’école à Barcelone, selon son équipe de défense, car elle allait passer plus de temps dans le pays avec sa famille.
En Espagne, un juge d’instruction mène une première enquête et décide soit de classer l’affaire, soit de la renvoyer devant les tribunaux.
Ses ennuis avec le fisc espagnol ne sont cependant pas terminés.
Dans une enquête distincte, les procureurs espagnols ont inculpé Shakira en septembre d’évasion fiscale présumée de 6,7 millions d’euros sur ses revenus de 2018. Ils l’accusaient d’avoir recours à une société offshore basée dans un paradis fiscal pour éviter de payer des impôts.
L’Espagne a réprimé des stars du football telles que Lionel Messi et Cristiano Ronaldo au cours de la dernière décennie pour ne pas avoir payé l’intégralité de leurs impôts. Les anciennes stars de Barcelone et du Real Madrid ont été reconnues coupables de fraude, mais toutes deux ont évité la prison après le sursis de leur peine.
Shakira, dont le nom complet est Shakira Isabel Mebarak Ripoll, a deux enfants, Milan et Sasha, avec la star du football barcelonais Gerard Pique. Le couple a vécu ensemble à Barcelone avant de mettre fin à leur relation de 11 ans l’année dernière. Depuis, elle réside à Miami.
Après avoir triomphé jeudi au gala des Latin Grammy Awards à Séville, Shakira a remercié ses fans en Espagne d’avoir « été avec moi dans les bons comme dans les mauvais moments ».