Un véhicule électrique est rechargé à Ottawa le 13 juillet 2022. Les projets d’une prochaine usine phare de batteries pour véhicules électriques à Windsor, en Ontario, ont suscité des inquiétudes.Sean Kilpatrick/La Presse Canadienne
Les projets de construction d’une usine phare de batteries pour véhicules électriques à Windsor, en Ontario, avec jusqu’à 15 milliards de dollars de subventions, ont suscité des inquiétudes quant au fait que de nombreux emplois pourraient être attribués à des travailleurs étrangers temporaires, réduisant ainsi les emplois promis aux Canadiens.
L’usine, une coentreprise entre le géant mondial de l’automobile Stellantis et le fabricant de batteries sud-coréen LG Energy Solution, constitue le plus gros investissement de l’histoire du secteur automobile canadien.
L’usine NextStar, dont l’ouverture est prévue l’année prochaine, devrait créer 2 500 emplois à Windsor et dans les environs. Cette mesure a été largement accueillie favorablement par les syndicats lors de sa première annonce.
Mais maintenant, les syndicats, les députés et les groupes du secteur de la construction tirent la sonnette d’alarme après qu’une entreprise coréenne ait été recrutée pour des emplois et que le gouvernement fédéral ait accordé l’autorisation de faire appel à un travailleur étranger temporaire pour remplir un rôle administratif, au motif qu’aucun Canadien n’a pu être trouvé.
Les députés de l’opposition soupçonnent qu’un grand nombre de travailleurs étrangers seront amenés à construire et à doter l’usine de véhicules électriques, qui est fortement subventionnée par les gouvernements fédéral et ontarien.
Les accords de subvention des batteries de véhicules électriques coûteront 5,8 milliards de dollars de plus que les projections du gouvernement, selon un rapport du DPB.
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Dimanche, le porte-parole conservateur en matière d’industrie, Rick Perkins, a écrit à Joël Lightbound, président du comité de l’industrie et de la technologie de la Chambre des communes, pour demander une réunion d’urgence pour discuter de l’embauche de travailleurs temporaires à l’usine NextStar.
Le député du Nouveau Parti démocratique de Windsor, Brian Masse, a contacté la semaine dernière le ministre de l’Emploi, Randy Boissonnault, pour lui faire part de ses inquiétudes quant au fait que les travailleurs locaux ayant de l’expérience dans les travaux d’assemblage et dans l’industrie automobile pourraient être mis à l’écart et qu’il pourrait y avoir une pénurie de logements dans la région pour les travailleurs étrangers.
M. Masse a déclaré que les logements sont déjà rares pour la population locale, tandis que le coût du logement « est monté en flèche ».
« Nous faisons cette (usine) avec des subventions massives », a-t-il déclaré. « Cela ne sert à rien si vous n’utilisez pas votre propre travail. »
LG Energy Solution a rencontré des promoteurs et des investisseurs à Windsor pour discuter des besoins en matière de logement de la nouvelle main-d’œuvre coréenne dans la région, y compris en matière de location.
Invest WindsorEssex, qui a tenu la réunion en août, a refusé de commenter les discussions. Mais par la suite, Joe Goncalves, son vice-président chargé de l’attraction des investissements et des initiatives stratégiques, a déclaré au Windsor Star que LG s’attend à ce que de 600 à 1 000 travailleurs viennent installer l’équipement ; LG fera venir 300 à 500 personnes supplémentaires pour gérer l’installation.
Il a déclaré que l’entreprise coréenne souhaitait faire savoir à Windsor les types de logements dont les nouveaux travailleurs auraient besoin.
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Danies Lee, PDG de NextStar Energy, a déclaré au Globe and Mail que l’installation de l’équipement à l’usine nécessite du personnel étranger possédant des compétences spécialisées.
« La phase d’installation de l’équipement du projet nécessite du personnel temporaire supplémentaire spécialisé chez les fournisseurs mondiaux, possédant des connaissances exclusives et une expertise spécialisée qui sont essentielles à la construction et au lancement réussis de la première usine de fabrication de batteries à grande échelle au Canada », a déclaré M. Lee au Globe.
Il a déclaré que l’entreprise « est pleinement engagée à embaucher des Canadiens pour pourvoir plus de 2 500 postes à temps plein à l’usine de batteries de Windsor et qu’elle embauche jusqu’à 2 300 personnes de métier supplémentaires localement et dans toute la province » pour aider à la construction et à l’installation de l’équipement.
Jeil, une entreprise d’emballage coréenne connue pour le transport et l’installation de machines de précision avec un partenariat à long terme avec LG, a créé une société au Canada pour effectuer l’installation et l’assemblage de NextStar.
Jeil recherche un directeur des opérations – Services administratifs. Pour remplir ce rôle, le ministère de M. Boissonnault a approuvé une étude d’impact sur le marché du travail (EIMT), qui permet à une entreprise de faire appel à un travailleur étranger pour combler un poste si elle peut prouver qu’aucun Canadien n’est disponible.
Theresa Lee, directrice des ressources humaines chez Jeil Special, qui recrute pour l’usine, a déclaré que les travailleurs coréens ayant de l’expérience dans les outils et équipements à utiliser peuvent partager leurs connaissances avec les employés canadiens et les former.
Elle a déclaré qu’elle essayait actuellement d’embaucher des travailleurs canadiens locaux. « Et comme les équipements de batteries sont quelque chose de nouveau au Canada, il est vrai que nous avons quelques difficultés à trouver un candidat possédant l’expérience que nous recherchons.
« Nos travailleurs viennent tous de Corée du Sud et ils sont prêts à se former et à partager leurs connaissances avec la population locale en travaillant côte à côte », a-t-elle déclaré. « Nous l’avons fait dans d’autres pays comme la Pologne, la Hongrie, le Vietnam et la Suède. »
Elle a ajouté que les travailleurs de LG, expérimentés dans l’installation et l’assemblage, savent « quelle pièce est fragile/délicate et savent quels outils et équipements utiliser efficacement ».
Les syndicats craignent qu’Ottawa accorde également des EIMT pour permettre aux travailleurs étrangers d’accepter des emplois dans la construction censés revenir aux Canadiens.
« Les Syndicats des métiers de la construction du Canada sont très préoccupés si des travailleurs étrangers temporaires exécutent les travaux alors que nous avons des travailleurs de la construction canadiens prêts à travailler dans la région de Windsor », a déclaré Sean Strickland, directeur général du CBTU.
Les métiers locaux de la construction affirment qu’il y a à Windsor des travailleurs qualifiés, notamment dans la construction d’usines et l’installation d’équipement.
Marc Arsenault, du Conseil provincial des métiers du bâtiment et de la construction de l’Ontario, et Wayne Peterson, directeur exécutif du Conseil de coordination des employeurs de la construction de l’Ontario, ont déclaré dans une déclaration commune qu’ils « sont pleinement convaincus que l’offre de main-d’œuvre requise peut être assurée localement. , dans la région de Windsor.
Jason Roe, du syndicat Ironworkers Local 700, qui est également trésorier du Conseil des métiers du bâtiment d’Essex et de Kent, a déclaré : « Nous avons la main-d’œuvre locale prête à répondre à la demande de main-d’œuvre requise pour construire le projet NextStar Energy.
Audrey Champoux, porte-parole du ministre de l’Industrie François-Philippe Champagne, a déclaré : les emplois pour les Canadiens étaient une priorité dans les nouvelles usines de véhicules électriques.
« Notre gouvernement s’attend à ce que les services, les produits et la main-d’œuvre canadienne soient les premiers à bénéficier de ces projets », a-t-elle ajouté.