Apporter de la chaleur à un condo de Yorkville des années 1970

Une grande grue de construction mobile d’un vert vif constitue la pierre tombale du développement de York Square, aujourd’hui démoli, au coin de Yorkville Avenue et Avenue Road. Conçu en 1968-69 par Jack Diamond et Barton Myers pour le promoteur Ian Richard (Dick) Wookey, l’originalité, le charme et la cour « secrète » de York Square ne pouvaient plus résister à la pression du développement auquel était confronté le quartier commerçant le plus tonitruant de Toronto.

Mais, à quelques mètres au nord, un autre développement de Wookey, Hazelton Lanes (maintenant rebaptisé Yorkville Village), rappelle la chaleur des briques rouges de York Square – du moins dans la partie supérieure non rénovée – puisqu’il a été conçu quelques années plus tard par l’architecte. Boris Zerafa de WZMH. Il a également intégré des maisons patrimoniales de faible hauteur, cette fois le long de Hazelton Avenue, dans le nouveau complexe et, pour garder les jardins des maisons encore occupées par les gens hors de l’ombre, la partie résidentielle a été maintenue à mi-hauteur. Malgré cela, les grandes unités dotées de terrasses profondes (pour les repas en plein air) ne ressemblaient en rien aux boîtes à chaussures d’aujourd’hui.

Et, oh, ces terrasses ! Debout sur celui qui appartient à Catherine Moffatt et John Loomer, l’architecte Barbora Vokac Taylor peut à peine contenir son enthousiasme : « Ces terrasses orientées à l’est, vous imaginez ? elle dit. « Dans nos dessins, j’ai (montré) une longue table ici et, à l’étage, j’ai mis deux chaises longues et j’ai dit ‘Catherine, tu peux le faire !' »

Mais comme Mme Moffatt travaille toujours à l’étranger (avec l’intention de prendre sa retraite à Toronto) et que M. Loomer n’utilise les lieux qu’à temps partiel jusqu’à son retour, ce plan de mobilier devra attendre.

Ce n’est pas important. Mme Vokac Taylor, dont le père, Dalibor Vokac, a été associé chez Zeidler Partnership pendant plus de 25 ans, a pris ce qui était un intérieur sombre et daté des années 1970/90 et a complètement inversé le scénario architectural. Sans déplacer la plomberie, les escaliers ou agrandir les fenêtres – toutes choses difficiles, voire impossibles à faire dans une copropriété – cette unité de 1 225 pieds carrés est désormais une célébration de la lumière naturelle, de l’air et des bois dorés.

«Nous avons pu surélever le plafond», explique Mme Vokac Taylor en ouvrant la porte d’entrée donnant sur un placard en chêne blanc et un banc pour enlever les chaussures attenant. « Alors c’était un grand mur avec un placard adossé, et il y avait cette petite ouverture dans la cuisine. » Plus maintenant. Aujourd’hui, après quelques gestes simples, la lumière pénètre dans le petit hall depuis la paroi vitrée du salon, du sol au plafond, ainsi que depuis la fenêtre de la cuisine orientée au sud.

Cela a été rendu possible en transformant tous ces murs pare-soleil en une menuiserie « flottante » par Parallel General Contracting qui sépare partiellement le salon de la cuisine. Le meuble en noyer est peut-être grand, mais comme il est recouvert de portes, de renfoncements et de poignées en cuir, il ne semble jamais oppressant. Perchée sur des pieds recouverts de cloisons sèches, la lumière passe au-dessus et en dessous, et bien que le câblage de sortie ait dû être adapté (le panneau est à l’intérieur), une colonne arrondie a été revêtue d’un stratifié d’aspect chromé pour une réflexion supplémentaire de la lumière.

« Nous avons tous les deux adoré », a déclaré Mme Moffatt lors d’un appel Zoom depuis la campagne du Connecticut. «C’était dans les dessins originaux. … C’était une solution brillante à ce que nous voulions faire, qui était de créer de la lumière et de l’ouverture tout en conservant le caractère pratique de l’espace de rangement.

Garder les murs et les armoires de la cuisine en blanc – avec du gris moyen pour les planchers ainsi que le comptoir et le dosseret en céramique – permet aux photons de poursuivre leur danse, tout comme les meubles délicats sélectionnés par Mme Vokac Taylor : une table à manger Reverse d’Andreu World et des meubles en bois. Chaises Akademia de Nikari. Le luminaire de salle à manger, un tourbillon de bois ultra-fin semblable à un nuage, est une suspension « Link » de LZF. Dans le salon, les blancs, les gris doux et le cuir chaud font de même pour la lumière ; en fait, il y en a tellement qu’un mur a été peint en bleu foncé/ardoise.

La teneur élevée en bois contribue grandement à créer une atmosphère chaleureuse qui fait défaut dans de nombreuses copropriétés modernes. «C’était vraiment l’intention», dit Mme Moffatt. « Nous ne voulions pas que cela ressemble à une chambre d’hôtel ; nous voulions vraiment que nous nous sentions comme à la maison. Une fois la rénovation terminée et qu’ils sont entrés pour la première fois, poursuit-elle, ils « se sont immédiatement installés ».

Un simple revêtement de l’escalier existant des années 1970 a énormément changé son caractère, et la suppression d’un morceau de bois étrange et inutilement haut à côté a permis de créer une petite niche. Et même si Mme Vokac Taylor n’a pas pu installer de lucarnes, le remplacement du mur opaque en haut de l’escalier par du verre signifie que la lumière peut désormais voyager de la salle de musique de M. Loomer jusqu’à la cage d’escalier.

Au deuxième étage, même si les murs n’ont pas bougé, les portes et les boiseries ont été peaufinées et la salle de bains, bien sûr, a été entièrement rénovée avec du Corian lisse et des carreaux texturés. Fait intéressant, si un invité jette un coup d’œil à l’intérieur de l’armoire à pharmacie, il sera récompensé par une touche de couleur (il en va de même pour les armoires et les tiroirs de la cuisine) ; Ceci, dit Mme Vokac Taylor, est un « joli petit clin d’œil » à l’architecte Howard Davies de l’Atelier Big City à Montréal. Ami de longue date de Mme Moffatt et de M. Loomer, M. Davies utilise non seulement des couleurs vives dans son travail, mais il a également enseigné à Mme Vokac Taylor à l’Université McGill (et l’a recommandée pour ce poste).

Et même si le grand trou entre Avenue Road et Yorkville Avenue contiendra probablement une tour lumineuse de 29 étages au moment où Mme Moffatt y emménagera de façon permanente, cela ne peut pas enlever le confort qui a été créé. « Ce n’est pas un mot que vous utiliseriez pour désigner de nombreux condos », déclare Mme Vokac Taylor. « C’était une vieille unité, c’est urbain, pouvez-vous réellement faire quelque chose de chaleureux ? »

« Non seulement ce fut un résultat exceptionnel, mais nous en sommes vraiment satisfaits », déclare Mme Moffatt. « C’était un vrai plaisir de travailler avec Barbara. »