Une maison historique de Guelph gracieusement préservée

20, rue Stuart, Guelph, Ontario.

Demander un prix: 5 150 000 $

Impôts : 16 604,86 $ (2023)

La taille du lot: 0,8 acres

Agents: Adam Stewart et Jimmy Molloy, Chestnut Park Real Estate Ltd.

La trame de fond

Selon la tradition locale de Guelph, en Ontario, le révérend Arthur Palmer était connu pour marcher de sa porte d’entrée jusqu’au bord de sa grande propriété, dévaler la falaise jusqu’à la rivière Speed ​​et ramer son petit bateau de l’autre côté. De là, il gravissait la rive et parcourait la courte distance jusqu’à sa paroisse, l’église anglicane St. George.

Le révérend Palmer était un immigrant irlandais qui avait fondé St. George’s, la première église anglicane de la ville, en 1832 et en fut le recteur jusqu’en 1874.

Au fur et à mesure que la ville grandissait, le révérend Palmer acheta environ 23 acres de terrain de l’autre côté de la rivière.

La maison qu’il fit construire entre 1854 et 1856 avait des murs extérieurs en pierre de taille. Il nomma le domaine Tyrcathlen.

La Ville de Guelph affirme que la maison originale a probablement été conçue par William Thomas de Toronto ou Frederick J. Rastrick de Hamilton, qui étaient tous deux d’éminents architectes du Haut-Canada au 19e siècle.

Selon les notes du Conseil des arts de Guelph, qui a inclus la maison dans sa visite guidée historique à pied des pentes de la vitesse, le révérend est devenu plus tard archidiacre. Il vendit finalement le manoir à un pharmacien et fabricant local nommé Alexander Petrie et se retira en Angleterre en 1875.

En 1925, le directeur des assurances Henry Higinbotham acheta la maison, devenue délabrée au fil du temps, et entreprit une rénovation en profondeur.

M. Higinbotham a embauché l’architecte H. Reginald Coales pour la transformation, qui comprenait l’agrandissement du bâtiment. L’entrée principale, qui faisait face à la rivière à l’époque du révérend Palmer, a été déplacée du côté opposé pour faire face à la rue Stuart.

M. Higinbotham a démoli certaines des dépendances et a construit une nouvelle remise, qui contenait le système de chauffage. La chaleur était acheminée vers la maison principale par un tunnel souterrain. De cette façon, s’il y avait un incendie ou une explosion dans la chaufferie, la maison principale serait protégée de l’enfer.

Il rebaptise le domaine Ker Cavan.

Après le mandat de la famille Higinbotham, le brigadier-général à la retraite Kenneth Torrance a acheté le manoir pour en faire sa résidence d’été dans les années 1950.

En 1960, Ker Cavan devient une maison de retraite et de repos, une partie du bâtiment servant de maison familiale aux propriétaires.

Dans les années 1980, un constructeur a acheté la propriété et a subdivisé le terrain pour un développement résidentiel. La maison était divisée en deux.

Le réaménagement controversé a attiré l’attention des défenseurs du patrimoine de Guelph.

La ville a décidé de désigner le 20, rue Stuart comme propriété patrimoniale en 1986, soulignant que le bâtiment est l’un des rares exemples survivants au Canada du type Tudor du style néo-gothique.

En 2008, Peregrine Wood, une résidente de Guelph, conduisait son fils à un entraînement de football lorsqu’elle a été détournée par des travaux de construction. Le détour l’a amenée devant le 20, rue Stuart, où un panneau « À vendre » venait d’être planté sur la pelouse.

Quelques années plus tôt, Mme Wood et son mari, Kirk Roberts, avaient raté de peu l’achat de la moitié de la maison divisée. Ils ont tous deux convenu que si l’autre moitié était un jour mise en vente, ils l’achèteraient.

Mme Wood a appelé l’agent, mais elle a insisté sur le fait que la maison n’était pas encore prête pour les visites.

Mme Wood et M. Roberts ont demandé l’aide d’un ami qui vivait à proximité de la maison historique pour les présenter aux propriétaires, qui préparaient frénétiquement la propriété avant l’arrivée du photographe le lendemain.

« À minuit, l’affaire était conclue », explique Mme Wood.

La maison aujourd’hui

Le couple a déménagé d’une maison en pierre qu’ils avaient restaurée ensemble à l’extrémité nord de la ville pour s’installer sur Stuart Street avec leurs deux enfants.

Le fils et la fille du couple entamaient leur adolescence, explique Mme Wood, et le nouvel emplacement leur permettait de se rendre à pied aux activités et aux divertissements du centre-ville de Guelph.

En 2009, le couple a commencé la rénovation, qui s’est avérée bien plus complexe que tous les projets qu’ils avaient entrepris auparavant.

« Nous avons fini par licencier notre entrepreneur général au bout de six semaines », explique M. Roberts.

Le couple avait beaucoup voyagé en Europe et envisageait une maison conservant tous les détails du patrimoine existant tout en juxtaposant l’ancien avec le nouveau.

L’entrepreneur était d’avis que tous les éléments devaient donner l’impression qu’ils avaient toujours été là, explique M. Roberts.

Avec des visions aussi contradictoires, Mme Wood a pris la relève en tant qu’entrepreneur général.

L’objectif principal était de supprimer tous les luminaires des années 1980, explique M. Roberts, tout en restaurant tout le reste.

Les systèmes de plomberie, d’électricité, de chauffage et de refroidissement devaient être mis à jour et les dégâts d’eau dans certaines zones devaient être réparés.

Au fil des années, les moulures en plâtre et les médaillons du plafond des pièces principales se sont fissurés, entraînant des travaux de réparation de mauvaise qualité.

Les épis de maïs du XIXe siècle, les roses Tudor et les rosaces classiques sont désormais protégées au titre de la préservation du patrimoine.

Mme Wood dit que son mari lui a interdit d’entrer dans la bibliothèque pendant des mois pendant que le restaurateur de plâtre creusait profondément dans le plâtre pour trouver la source du problème et le réparer.

« Je ne pense pas que j’aurais pu gérer le stress », dit-elle en riant.

Certains des autres détails intérieurs classés au patrimoine étaient dans un état remarquablement bon, disent le couple, en désignant l’escalier en bois dans le hall principal et la bibliothèque intégrée en acajou qui borde un mur de la bibliothèque.

Les portes avec des arcs gothiques et les vitraux et vitraux ont également été conservés dans toute la maison, ainsi que les volets en bois à l’intérieur des oriels.

Le porche en bois du révérend Palmer avait depuis longtemps été remplacé par une véranda, disent le couple, et cet espace était à son tour devenu la cuisine.

Les cadres des fenêtres ont été complètement abattus, dit Mme Wood, le couple a donc fait remplacer les trois murs de fenêtres.

Un plafond suspendu a également été retiré pour exposer certaines poutres en bois. Mme Wood a fait appel à des ouvriers pour sabler les poutres et nettoyer les surfaces.

« Les fourmis charpentières viennent juste de commencer à tomber », dit-elle.

Ces poutres ont été rapidement retirées et un autre plafond encore plus haut a été découvert.

Une fois les défis surmontés, le couple a fait installer une nouvelle cuisine avec des appareils électroménagers intégrés, un grand îlot et des armoires vitrées modernes.

«Nous voulions créer quelque chose qui ne rivalise pas avec l’architecture», explique Mme Wood. « C’est calme et serein. »

Un ancien salon de la maison est aujourd’hui la salle à manger.

À l’étage, la suite principale comprenait une salle de bains attenante des années 1980 avec de la moquette et une immense baignoire jacuzzi.

«C’était très bruyant et orné», explique Mme Wood.

Le couple a vidé la pièce et ajouté du carrelage gris frais, une douche à l’italienne, une vanité flottante et une grande baignoire hissée au deuxième niveau par une grue.

«La salle de bain n’était qu’un processus organique», explique Mme Wood. « Nous avons choisi des espaces clairs, simples et modernes dans des espaces où il n’y avait aucun élément architectural existant. »

Pour la chambre de leur fils, le couple a exposé le mur en pierre calcaire et rénové la salle de bain.

Le troisième étage, qui était à l’origine un grenier, est devenu le refuge de leur fille, avec une chambre, une salle de bain avec baignoire d’origine et un grand espace pour se prélasser et passer la nuit.

Le niveau inférieur est devenu un autre lieu de détente pour les adolescents, avec des salles multimédias et de loisirs et une entrée séparée. Les portes françaises mènent à une terrasse extérieure.

Tout comme certains éléments intérieurs sont protégés par les règles de conservation du patrimoine, les imposants épicéas qui se dressent devant la maison le sont aussi. Le couple a également planté des érables du Japon, de la pruche, du bois de fer, du cornouiller pagode et des bouleaux à feuilles violettes pour créer un décor semblable à un parc.

« Nous nous sommes toujours considérés comme des gardiens », déclare Mme Wood. «Cette maison fait tellement partie de la communauté.»

La meilleure fonctionnalité

Le hall principal contient certains des éléments patrimoniaux les plus importants de la maison, notamment un grand escalier en acajou du Honduras et un vitrail à neuf panneaux représentant la devise du régiment militaire de M. Higinbotham.