Le Grand Prix de Las Vegas est devenu le nouveau Super Bowl

L’histoire qui s’est déroulée samedi soir lors du Grand Prix de Las Vegas de Formule 1 était qu’il allait atterrir quelque part entre le désastre et le raté.

Cette impression a été créée parce que le meilleur pilote de F1, Max Verstappen, n’a cessé de la répéter pendant la préparation.

La course était « à 99 pour cent un spectacle et à 1 pour cent un événement sportif », a-t-il déclaré. Les chauffeurs devaient ressembler « à des clowns », a-t-il déclaré.

« Je comprends que les fans ont peut-être besoin de quelque chose à faire autour d’une piste, mais il est plus important de leur faire comprendre ce que nous faisons en tant que sport », a-t-il déclaré.

Avec Verstappen pom-pom girl depuis la fosse d’orchestre, chaque hoquet pendant les répétitions était présenté comme un présage de malheur.

La F1 détruisait les restaurants qui surplombaient la piste et ne payaient pas de frais énormes. Le regroupement des tribunes a provoqué un trafic intense pendant des semaines. L’entraînement de la première nuit est devenu chaotique lorsqu’un couvercle de trou d’entretien s’est détaché sur la piste. Les coûts s’élèveraient à 700 millions de dollars.

Qu’est-ce que toutes ces choses ont en commun? Ils ont été signalés.

Il y a cinq ans, la Formule 1 a perdu son partenaire de diffusion américain. Il a plutôt signé avec ESPN. Le coût de ces droits – rien. ESPN a pris part à la série de courses gratuitement.

À cette époque, si un vaisseau spatial s’était posé en pleine course de F1, il n’aurait pas fait la une de ce côté-ci de l’Atlantique.

Maintenant, tout d’un coup, on s’attend à ce que les Américains non seulement sachent qui est Max Verstappen, mais qu’ils se soucient de ce qu’il a à dire. La F1 a atteint son chiffre magique bien avant le début de la course.

Qu’est-ce qui a changé entre-temps ? Netflix. La série de documents savonneux de F1, Conduire pour survivrea transformé ses conducteurs en idoles.

Les conducteurs de voitures de course ont toujours été des chats de toutes sortes. Ils comprennent instinctivement qu’ils sont toujours performants. Si vous ne pouvez pas jouer, vous ne pouvez pas charmer les sponsors. Si vous ne parvenez pas à charmer les sponsors, vous ne serez pas longtemps pilote de course.

Regardez un épisode de Conduire pour survivre puis comparez-le avec une chose similaire sur les joueurs de hockey. C’est comme observer quelqu’un avant et après avoir subi une opération pour lui enlever son charisme.

La F1 compte désormais la base de fans la plus jeune de toutes les ligues majeures (âge moyen : 32 ans). Personne n’est mieux placé pour tirer parti du boom du contenu sportif. Ils ne prétendent pas non plus avoir de scrupules sportifs.

Si le sport ne marche pas aux Etats-Unis, il ira aux Emirats Arabes Unis. Les Émirats arabes unis ont été méchants avec quelqu’un autrefois ? Allez frapper des pierres. L’avantage de diriger une ligue sans stade est qu’elle n’a pas de circonscription, et donc personne à ses côtés.

Las Vegas représente l’autre facette de cette histoire à succès.

Il y a dix ans, la ville était radioactive pour les préoccupations sportives. Personne ne voulait attraper des joueurs de poker.

Il a maintenant une équipe de la NFL, un club de la LNH champion de la Coupe Stanley et, la semaine dernière, il a appris qu’il obtiendrait les A d’Oakland. Actuellement, le plan est de coincer un stade de baseball dans un coin du Strip qui était autrefois occupé par le Tropicana.

Le tout a été mis en place avec une telle rapidité que la première série de plans pour le nouveau stade de baseball ne prévoyait pas de toit. Vous essayez de jouer sur le terrain central de Las Vegas un après-midi d’août sans bénéficier d’ombre. Nous dirons à votre famille que vous pensiez à eux juste avant la fin.

La F1 et Vegas représentent les deux grandes tendances du sport du 21e siècle : la création de contenu et l’afflux d’argent de jeu légalisé.

Pourquoi la NFL est-elle la plus grande ligue des États-Unis ? Parce que c’est le plus propice aux paris. Pour la même raison, le hockey ne sera jamais mondial. Trop difficile de parier.

Chaque ligue crée désormais son propre contenu, mais la plupart le font mal. Cela est dû en grande partie à la conformité malveillante des joueurs. Ces pauvres sapes pensent vraiment qu’ils sont payés juste pour mettre des balles dans les filets. Pour les rares personnes qui cultivent une personnalité qui va au-delà de la gym, du bronzage et de la lessive, il existe un tout autre niveau de célébrité disponible. Les meilleurs pilotes de Formule 1 y accèdent actuellement.

Si vous avez du mal à jouer ou à créer du contenu, vous êtes en pleine forme. Mais acquérir les deux ? C’est la quête du Graal du business du sport.

Samedi soir, ils ont couru la course qui était vouée à l’échec.

Tout d’abord – le look. Si parfait qu’il semblait parfois animé. Aucun événement auquel je puisse penser n’a autant brouillé la frontière entre les jeux vidéo et la vie réelle.

Vous comparez une photo de la voiture Red Bull de Verstappen dérivant près de la Sphère en route vers la victoire avec un match de baseball moyen de mi-saison et il est difficile de croire que nous considérons ces deux choses comme faisant partie de la même entreprise.

Les courses de Formule 1 sont souvent de tristes cortèges. La course de samedi à Vegas a été pleine d’incidents et de controverses. Verstappen a gagné malgré un penalty précoce et une tentative de frottement.

Une fois le contenu de la course terminé, il est temps de travailler sur l’émission télévisée. Lewis Hamilton a tiré sur l’arc de Verstappen – « Pour tous ceux qui disaient que tout était question de spectacle, Vegas leur a prouvé qu’ils avaient tort. » C’est tout un épisode là.

Ces querelles entre pilotes de F1 sont si fréquentes et si inventées à partir de rien qu’elles doivent être artificielles. Mais ils sont joués avec un tel engagement que vous vous retrouvez de toute façon attiré.

Situé dans une période de calme relatif dans le calendrier sportif mondial, le Grand Prix de Las Vegas se situe déjà au niveau d’un championnat majeur. Juste comme ça, le sport a un nouveau Super Bowl. La seule différence est que tout le monde s’intéresse à celui-ci.

Il a tout ce que d’autres sports achèteraient s’ils le pouvaient : du glamour, un sens musclé du lieu et de l’occasion, des lanceurs reconnaissables et une concentration laser sur la monétisation de l’attention. Il s’agit d’une affaire de sport distillée pour contenu du carburéacteur au siège de l’industrie du jeu. C’est un arbre à argent qui se secoue.

Il y a à peine un an ou deux, tel était l’avenir du sport vaguement compris. Samedi, c’est devenu le présent.