Le Canada est à 90 minutes de la Copa America 2024, avec l’avantage du terrain mardi lorsqu’il accueillera la Jamaïque lors du match retour de son quart de finale de la Ligue des Nations de la CONCACAF.
Le Canada, classé 45e au monde, a battu les Reggae Boyz, 55e, 2-1 lors d’un match d’ouverture retardé par la pluie, samedi à Kingston, en Jamaïque.
Les hommes canadiens sont invaincus dans un record de 17 matchs (15-0-2) à domicile depuis une défaite 3-0 contre le Mexique en mars 2016 lors d’un match de qualification pour la Coupe du monde à Vancouver. Le Canada a joué pour la dernière fois au BMO Field en juin lorsqu’il a égalisé la Guadeloupe 2-2 lors d’un match de la Gold Cup.
Le Canada et la Jamaïque se sont tous deux entraînés lundi au BMO Field dans des conditions très différentes de celles du match d’ouverture. Il faisait zéro Celsius, ce qui donnait l’impression d’être moins trois lorsque les Canadiens sont entrés sur le terrain vers 16 h HE.
Les Jamaïcains se sont entraînés le matin.
Les vainqueurs des quarts de finale de la Ligue des Nations se qualifient pour la Copa America en tant qu’équipes invitées de la CONCACAF. Les perdants se rencontreront lors d’un match éliminatoire en un seul match en mars pour décider des deux dernières inscriptions de la CONCACAF au tournoi à 16 équipes qui sera organisé par les États-Unis l’été prochain.
Revenir sur le terrain de la Copa America signifie affronter une opposition d’élite extérieure à la CONCACAF, qui couvre l’Amérique du Nord, l’Amérique centrale et les Caraïbes. C’est quelque chose dont les Canadiens ont désespérément besoin avant de co-organiser la Coupe du monde 2026.
Les 10 inscriptions de la CONMEBOL à la Copa America comptent sept équipes actuellement classées devant le Canada, dont l’Argentine (n°1), championne du monde, et le Brésil (n°3).
«C’est un tournoi très important», a déclaré le milieu de terrain canadien Stephen Eustaquio, qui a marqué le but vainqueur samedi en Jamaïque. « Dans les vestiaires, nous savons à quel point il s’agit d’un grand tournoi. Les fans canadiens ne connaissent probablement pas vraiment la valeur de la Copa America, mais pour moi, en termes de passion, de qualité et d’intensité, c’est probablement l’un des meilleurs tournois au monde.
Si tout se passe bien mardi, les hommes canadiens verront leur calendrier fixé pour les fenêtres de mars (finales de la Ligue des Nations) et de juin-juillet (Copa America). Biello a déclaré qu’il n’y avait pas encore de nouvelles sur les matchs possibles avant la Copa America.
Alors que Canada Soccer ressentait des difficultés financières, les hommes canadiens n’ont pas participé à la fenêtre internationale de septembre et n’ont disputé qu’un seul match en octobre, une défaite 4-1 contre le Japon.
Eustaquio, qui joue au Portugal pour le FC Porto, a clairement exprimé ses sentiments sur le calendrier canadien.
« Il est difficile de créer une dynamique lorsque tous les tournois de la CONCACAF se déroulent à l’extérieur du Canada », a-t-il déclaré. « En septembre, nous n’avons pas eu de (match dans la) fenêtre. Octobre, un match à l’extérieur Évidemment, nous aimons jouer plus à domicile qu’à l’extérieur.
La Jamaïque sera privée de l’attaquant vedette de West Ham, Michail Antonio, qui a quitté le match de samedi à la 21e minute en raison d’une blessure.
Des rapports anglais indiquaient qu’Antonio était rentré en Angleterre pour un examen. West Ham était en colère parce qu’Antonio avait joué pendant plus de 10 minutes après avoir été blessé et mécontent de l’état du terrain à l’Independence Park de Kingston.
Alors que les Canadiens avaient plus de possession du ballon, les Jamaïcains ont eu leurs occasions, l’ailier d’Aston Villa Leon Bailey ratant trois occasions, touchant le poteau de but sur une. L’entraîneur jamaïcain Heimir Hallgrimsson a déclaré que Bailey jouait avec douleur, avec des points de suture à la jambe suite à une blessure récente.
L’entraîneur par intérim du Canada, Mauro Biello, a déclaré que tous ses joueurs étaient disponibles mardi.
Le Canada, le Mexique, les États-Unis et le Costa Rica ont été exclus des huitièmes de finale de la Ligue des Nations. Le Panama, la Jamaïque, le Honduras et Trinité-et-Tobago devaient se qualifier.
Le Honduras, n°78, a battu le Mexique, n°12, 2-0 tandis que les États-Unis, n°11, ont blanchi Trinité-et-Tobago, n°99, 3-0, et le Panama, n°44, a battu le Costa Rica, n°46, 3-0 lors d’un autre quart de finale aller. action.
Les États-Unis se sont qualifiés pour les demi-finales de la Ligue des Nations et ont réservé leur billet pour la Copa America malgré leur défaite 2-1 à Port of Spain lundi, progressant 4-2 au total. Les Américains ont été réduits à 10 à la 39e minute lorsque Sergino Dest a été expulsé.
Le Panama a accueilli le Costa Rica à Panama City plus tard lundi.
Le Honduras cherche à compléter la surprise mardi au stade Azteca de Mexico.
Le Canada a une fiche de tous les temps de 11-6-7 contre les Reggae Boyz, remportant la qualification pour la Coupe du monde la dernière fois qu’ils se sont rencontrés à BMO Field lors d’une victoire de 4-0 en mars 2022.
L’équipe qui marque le plus de buts au cours des deux matchs passe à la partie, les buts à l’extérieur comptant double si le score global est à égalité. Si cela ne règle pas les choses, il y aura 30 minutes de prolongation, les buts à l’extérieur ne comptant pas pour le double.
Le bris d’égalité final, si nécessaire, est une séance de tirs au but.
Les finales de la Ligue des Nations se dérouleront du 21 au 24 mars au stade AT&T d’Arlington, au Texas. Les deux matches de barrage de la Copa America, mettant en vedette les quatre perdants des quarts de finale, sont prévus le 23 mars au Toyota Stadium de Frisco, au Texas.
La CONMEBOL n’a pas annoncé les lieux pour le reste de l’événement.