Claire Porter Robbins est une écrivaine basée à Calgary et ancienne travailleuse humanitaire à Gaza.
Cela fait deux semaines depuis le meurtre de sept travailleurs humanitaires de World Central Kitchen (WCK) à Gaza, et nous avons entendu les bruits de changement suivants : le président américain Joe Biden a eu une conversation « franche et franche » avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu ; certains hommes politiques américains ont évoqué la possibilité d’imposer des conditions à l’aide militaire à Israël ; un nombre encore insuffisant mais plus important de camions humanitaires sont admis dans la bande de Gaza ; et les gouvernements occidentaux font pression pour qu’une enquête indépendante soit menée sur la manière dont les frappes aériennes ont eu lieu.
Certains commentateurs ont présenté la tragédie comme une sorte de tournant – et en effet, les meurtres de travailleurs humanitaires occidentaux ont semblé finalement inciter les États-Unis, le Canada et la Grande-Bretagne à parler au moins d’une action très tardive. En tant que travailleur humanitaire ayant travaillé à Gaza en 2022, j’ai ressenti une forme d’optimisme réticent et cynique – appeler à une enquête et simplement suggérer la possibilité de conditionner l’aide militaire me semblait être la barre la plus basse pour un changement de politique, mais j’en étais néanmoins heureux.
Mais aujourd’hui, avec le risque d’une guerre régionale plus vaste, le débat a changé. Je crains que l’attention de nos politiciens ne soit détournée de l’effort qu’ils ont déployé pour demander des comptes à Israël pour les meurtres de civils à Gaza. De plus, nous avons perdu le fil plus large du discours public sur l’hypocrisie, la complicité et l’insuffisance des réponses des gouvernements occidentaux à la situation humanitaire à Gaza. Pouvons-nous faire les deux : faire pression en faveur d’une désescalade dans la région et poursuivre le dialogue sur le droit humanitaire à Gaza ? Nous n’avons pas le choix – nous le devons.
Une jeune vie à Gaza brisée
Il est important de reconnaître, d’abord, pourquoi exactement les attaques de la WCK ont provoqué un tournant discursif, puis comment nous devons pousser plus fort les gouvernements occidentaux à donner suite à une meilleure fourniture de l’aide.
Pour être honnête, jusqu’au 1er avril, les gouvernements occidentaux avaient accepté la question de la protection des travailleurs humanitaires et de leur accès à Gaza, jusqu’à ce que six travailleurs du WCK possédant des passeports canadien, américain, britannique, australien et polonais soient assassinés. Lorsque cette guerre sera terminée, l’héroïsme des sept travailleurs humanitaires palestiniens tués lors des attentats du 1er avril (dont un Palestinien) restera à juste titre dans les mémoires, mais les nombreux autres travailleurs humanitaires palestiniens tués au cours des six derniers mois ne seront plus qu’une note de bas de page. Par exemple : je n’ai découvert que deux de mes anciens collègues de Médecins sans frontières, tous deux palestiniens, avaient été tués à l’hôpital Al Awda de Gaza en novembre que plusieurs semaines plus tard, grâce à une publication aléatoire sur les réseaux sociaux. Ce sont deux des nombreux travailleurs humanitaires palestiniens tués dans ce conflit qui sont morts sans faire la une des journaux.
La réalité est qu’il a été extrêmement dangereux pour l’aide d’atteindre les habitants de Gaza, car des attaques contre des convois humanitaires, des travailleurs et des points de distribution ont eu lieu bien avant le 1er avril. La réponse des gouvernements occidentaux, dont Justin Trudeau et Mélanie Joly, en demandant « des mesures très strictes » des réponses claires sur la manière dont cela s’est produit » le 3 avril, pourrait être perçue comme un acte de défense de l’accès humanitaire. Mais en réalité, nous n’avons rien fait sur cette question pendant six mois, alors même qu’une famine provoquée par l’homme faisait son apparition.
Les appels à une enquête sur les meurtres échouent pour une autre raison : nous le savons déjà comment ces attaques ont eu lieu. Le gouvernement israélien l’a lui-même reconnu : lors de trois frappes aériennes successives de son armée, trois véhicules humanitaires bien identifiés du WCK, qui avaient diligemment partagé leurs mouvements avec l’armée israélienne à l’avance, ont néanmoins été attaqués.
Opinion : les parachutages sont spectaculaires, mais ils ne font pas grand-chose pour la population de Gaza
Alors plutôt que de demander comment le convoi WCK a été touché, M. Trudeau et Mme Joly devraient se demander pourquoisix mois après le début de cette guerre, il n’existe aucun processus fiable pour protéger les travailleurs humanitaires.
Pourquoialors qu’Israël a la capacité de fournir une autorisation aux camions d’aide entrant dans Gaza, les travailleurs humanitaires du WCK ont-ils emprunté une route côtière dangereuse pour accéder à une barge d’aide flottante ? Pourquoi, dans un territoire occupé par notre allié, les gens meurent-ils de faim ?
Je sais pourquoi nous ne posons pas ces questions. Car les réponses révéleraient six mois de complicité. La complicité est un grand mot, je vais donc être précis. La complicité ne pousse pas nos alliés à conditionner l’aide militaire à Israël. La complicité continue d’exporter des armes et des technologies (y compris des permis d’exportation pré-approuvés) lorsque Médecins sans frontières, l’International Rescue Committee, l’Unicef et d’autres sites humanitaires d’organisations humanitaires sont attaqués. La complicité ne consiste pas à sanctionner et à dénoncer publiquement le gouvernement israélien, comme nous le ferions pour tout autre acteur faisant de même.
La mort de six travailleurs humanitaires occidentaux et de leur collègue palestinien a été scandaleuse et déchirante, mais les attaques contre les travailleurs humanitaires et les approvisionnements en aide se produisent depuis six mois à Gaza sans intervention appropriée. Aujourd’hui, ces passeports de travailleurs ont obligé les gouvernements occidentaux à s’exprimer. Nous laisserions tomber les travailleurs humanitaires du WCK et bien d’autres en détournant notre attention de la souffrance et de la famine des civils à Gaza.