Sylvia Goodson.Avec l’aimable autorisation de la famille
Sylvia Francis Goodson: Mère. Féministe. Artiste. Yogi. Né le 19 février 1930 à Montréal; est décédé le 17 décembre 2023 de causes naturelles, à Montréal, à l’âge de 93 ans.
Sylvia Engel, une Canadienne de première génération, est née à Montréal de Harry et Nettie Engel. Elle était une fervente lectrice dès son plus jeune âge, mais a quitté l’école à 13 ans pour travailler dans un magasin de tapis afin de subvenir aux besoins de sa famille, qui comprenait deux jeunes frères et une sœur.
En 1946, son look saisissant l’a aidée à trouver du travail comme mannequin au grand magasin Morgan’s à Montréal. Ses compétences en écriture l’ont cependant aidée à être embauchée comme rédactrice. En tant que première femme écrivain dans un département réservé aux hommes, Sylvia a reçu beaucoup d’attention indésirable, mais elle a gravi les échelons et est devenue directrice créative supervisant les publicités de l’entreprise.
Malgré sa décision initiale de se concentrer sur sa carrière plutôt que sur sa vie conjugale, à l’âge de 30 ans, elle rencontre Jack Goodson, un ancien combattant divorcé de la Seconde Guerre mondiale de l’Aviation royale canadienne. Leur premier rendez-vous a révélé un amour commun pour Le prophète de Khalil Gibran. Sylvia est tombée amoureuse de lui mais n’a pas réussi à le persuader de se marier, alors elle est partie à Londres, en Angleterre, pour travailler comme rédactrice. Bientôt, les lettres de Jack commencèrent à arriver et la suppliaient de revenir. Ensuite, il l’a surprise dans la capitale britannique et lui a proposé.
En 1963, ils se sont mariés à Montréal. Sylvia et Jack ont rapidement eu quatre enfants – Scott, Anna, Joelly et Tracy, ainsi qu’une belle-fille Leslie – bien que les enfants n’aient pas dissuadé Sylvia de ses aspirations. Même si son plus jeune portait encore des couches, elle est retournée à l’école pour obtenir un diplôme d’études secondaires puis un diplôme à l’Université Sir George Williams. Elle était occupée, mais rentrait toujours à la maison pour border les enfants le soir et leur chanter des chansons.
Dire que la maison était trépidante est un euphémisme. Sylvia devait tout faire et avoir l’air fantastique pour accueillir Jack à la maison en fin de journée avec un verre à la main. Le matin, pendant que les quatre jeunes enfants se préparaient pour l’école, Sylvia se tournait vers le yoga et la méditation, faisant souvent le poirier dans le salon, nue. C’était sa façon de protéger son temps personnel et un avertissement à éviter.
Après avoir obtenu son diplôme, Sylvia a ouvert un studio d’art sur la rue Crescent, le même espace qui est finalement devenu le restaurant de Thursday. Elle a construit un collectif avec d’autres femmes, pour la plupart célibataires et plus jeunes. Sylvia était déterminée à se forger une carrière sérieuse dans les beaux-arts, ce qui l’a amenée à de nombreuses expositions de ses peintures à Montréal.
Sylvia a créé sa propre entreprise, L’Image Engel, offrant des services d’art commercial et de création littéraire. Cela lui a donné les moyens de poursuivre une nouvelle passion pour le yoga. Un jour, lors d’une fête, elle a rencontré le premier ministre de l’époque, Pierre Trudeau, et ils se sont lancés un défi amical sur le poirier.
Dans les années 1970, les exigences du travail et de la vie familiale ont fait des ravages et elle a connu des accès de manie et de dépression. Heureusement, elle a cherché un traitement et a continué à le faire tout au long de sa vie, avec le soutien de sa famille et de ses amis.
Toujours libre d’esprit et en quête d’équilibre dans la vie, Sylvia a également trouvé du réconfort en voyageant avec Jack, explorant des destinations à travers l’Europe, l’Asie et les Caraïbes.
En 1999, Jack est décédé subitement des complications de son traitement contre le cancer, laissant Sylvia abasourdie et vide. Après avoir participé à une retraite de yoga au Kerala, en Inde, elle est revenue à Montréal sous une forme différente. Sylvia a arrêté de peindre et a écrit de la poésie. La famille déconnectée et fracturée. Mais au fil du temps, les enfants ont renoué des liens, surtout lorsque les petits-enfants ont été accueillis dans la famille.
Au cours de ses dernières années, Sylvia était très fière d’enseigner à ses huit petits-enfants comment peindre et dessiner, comment tenir les pinceaux et exprimer leurs sentiments. Elle leur a parlé de ses artistes préférés tels que Marc Chagall et Aubrey Beardsley, et a inspiré certains d’entre eux à peindre comme passe-temps. Jacoby, son petit-enfant aîné, a demandé à garder ses pinceaux après son décès.
Scott Goodson est l’aîné de Sylvia Goodson.
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