La vice-première ministre et ministre des Finances Chrystia Freeland fait quelques pas dans sa nouvelle paire de chaussures de l’entreprise de chaussures de vente directe aux consommateurs Maguire, avec les fondatrices de l’entreprise Myriam Belzile-Maguire, deuxième à partir de la droite, et Romy Belzile-Maguire, à droite, pendant une séance photo prébudgétaire dans son bureau à Ottawa le 15 avril.Justin Tang/La Presse Canadienne
Le gouvernement fédéral apportera des modifications fiscales dans le budget de mardi visant à générer davantage de revenus auprès des riches Canadiens et de certaines entreprises, selon trois sources ayant une connaissance directe du plan de dépenses.
Les modifications fiscales pour les particuliers affecteront un groupe de personnes inférieur au 1% des salariés les plus riches, ont indiqué les sources. Ils n’ont fourni aucun détail sur les niveaux de revenus qui seraient soumis aux modifications fiscales. Ils n’ont pas non plus précisé quels secteurs seraient ciblés par les changements d’entreprise.
Le Globe n’identifie pas les sources, car ils n’ont pas été autorisés à divulguer les plans avant la publication du budget fédéral après la fermeture des marchés mardi.
La ministre des Finances, Chrystia Freeland, a fait allusion à de telles hausses d’impôts lors de conférences de presse ces dernières semaines. Elle a déclaré aux journalistes qu’elle avait exclu d’augmenter les impôts des Canadiens de la classe moyenne, mais a refusé de commenter le sort des entreprises et des particuliers fortunés. Le NPD, qui a un accord avec les libéraux pour les soutenir à la Chambre des communes, a fait de l’augmentation des impôts sur les sociétés une exigence clé du gouvernement dans le budget actuel.
Mais alors que les discussions sur les augmentations d’impôts se sont intensifiées lors de la mise en œuvre pré-budgétaire du gouvernement, les économistes du secteur privé et les groupes d’affaires ont fortement mis en garde contre ces augmentations. Plusieurs économistes bancaires ont prévenu que de telles mesures iraient à l’encontre de l’objectif déclaré du gouvernement de stimuler la productivité en déclin du Canada – un frein majeur à la croissance économique du pays que la Banque du Canada a qualifié d’« urgence ».
Ces nouveaux revenus sont nécessaires pour garantir que Mme Freeland puisse aligner 38 milliards de dollars de nouvelles dépenses et de prêts annoncés sur les objectifs fiscaux qu’elle a imposés à son gouvernement l’automne dernier, et qu’elle a depuis répété à plusieurs reprises qu’elle respecterait.
Celles-ci comprenaient trois engagements spécifiques : le gouvernement maintiendrait le déficit pour l’exercice clos le 31 mars en dessous de 40,1 milliards de dollars ; réduire le ratio dette/produit intérieur brut en 2024-25 et le maintenir sur une trajectoire décroissante par la suite ; et maintenir les déficits annuels en dessous de 1 pour cent du PIB en 2026-27 et au-delà.
Une grande partie de la politique budgétaire déployée jusqu’à présent s’inscrivait sous le slogan « l’équité pour chaque génération », un clin d’œil aux jeunes qui sont les plus touchés par la hausse du coût de la vie et la pénurie de logements au Canada.
Les milléniaux et la génération X ont donné au Premier ministre Justin Trudeau ses deux derniers gouvernements, et il doit améliorer sa position auprès de ces données démographiques s’il espère renverser la fortune de son parti. Les conservateurs, sous la direction de Pierre Poilievre, jouissent d’une solide avance à deux chiffres sur les libéraux dans la plupart des sondages d’opinion depuis août.
Lundi, le premier ministre a souligné l’importance accordée par le Parti libéral aux jeunes dans un discours prononcé devant la Chambre de commerce du Canada.
« Notre pays ne peut réussir que si les jeunes réussissent », a-t-il déclaré devant un auditoire d’affaires, tout en réitérant ses récentes promesses de présenter un budget « équitable pour chaque génération » et un gouvernement qui « résoudra la crise du logement ».
La pression politique a eu un prix élevé. Sur les 38 milliards de dollars de nouvelles initiatives annoncées par le gouvernement au cours des deux semaines précédant le budget, 17 milliards de dollars sont destinés aux programmes de prêts. Ce chiffre n’inclut pas les 10,7 milliards de dollars sur cinq ans annoncés la semaine dernière pour une nouvelle politique de défense.
En septembre, M. Trudeau a menacé les épiceries de nouvelles taxes si elles ne faisaient pas baisser les prix pour les consommateurs.
Ces chaînes, ainsi que les géants des télécommunications, ont été fréquemment la cible d’attaques de la part du chef du NPD, Jagmeet Singh. Il a déclaré aux journalistes lundi que le NPD avait deux demandes concernant le budget.
« Nous voulons voir les coûts baisser pour les Canadiens et nous voulons voir les grandes entreprises commencer à payer leur juste part », a-t-il déclaré.
David Dodge, ancien gouverneur de la Banque du Canada et ancien sous-ministre du ministère des Finances, a exprimé lundi sa ferme opposition aux augmentations d’impôts sur les entreprises et les Canadiens fortunés.
Dans une entrevue à CTV Jeu de puissance avec Vassy KapelosM. Dodge a déclaré que ce n’était « exactement pas la bonne chose » de taxer les particuliers et les entreprises dont le gouvernement a besoin pour réaliser des investissements qui stimuleront la productivité et, en fin de compte, amélioreront les salaires à moyen terme.
« Ce qu’elle va essayer de faire, c’est de faire quelque chose qui ralentira les investissements mêmes qui vont augmenter le niveau de vie des Canadiens au fil du temps », a déclaré M. Dodge. faisant référence à Mme Freeland.
Il a déclaré que cette décision n’est pas une bonne mesure économique à un moment où les entreprises canadiennes n’investissent pas suffisamment et où l’économie dépend déjà trop de la consommation. Il a plutôt recommandé une taxe à la consommation – ce que M. Dodge a déclaré que le ministre des Finances avait déjà exclu.
L’ancien banquier central a déclaré qu’il pensait que le budget présenté mardi serait le pire depuis des décennies. Cela « nous oriente dans la mauvaise direction quant à la façon dont nous allons augmenter les revenus des Canadiens », a déclaré M. Dodge.
Mme Freeland a souligné aux journalistes la semaine dernière que les libéraux se sont présentés en 2015 en promettant « de demander à ceux qui sont au sommet de payer un peu plus ».
Après ces élections, le gouvernement a introduit une combinaison de réductions et d’augmentations d’impôt des particuliers, notamment un taux d’imposition des particuliers de 33 pour cent sur le revenu imposable des particuliers dépassant 200 000 $.
À l’approche du budget de mardi, les chefs d’entreprise craignaient que les changements apportés par le gouvernement fédéral soient d’une grande ampleur. Goldy Hyder, directeur général du Conseil canadien des affaires, a déclaré dans un rapport que la rumeur courait que le gouvernement envisageait un nouveau prélèvement qui « ciblerait les entreprises les plus prospères du Canada ».
L’année dernière, le ministère des Finances a imposé aux banques et aux assureurs une surtaxe de plus de 100 millions de dollars sur les bénéfices de chaque institution. Le ministère prévoit que la hausse des impôts sur les institutions financières rapporterait 2,25 milliards de dollars supplémentaires sur cinq ans.
Dans le budget de cette année, M. Hyder et d’autres dirigeants ont prédit que le gouvernement pourrait imposer de nouvelles taxes sur les secteurs réglementés composés d’un nombre relativement restreint d’entreprises qui réalisent des bénéfices importants, notamment les sociétés de télécommunications, d’énergie et de pipelines et les chaînes d’épicerie.
Le ministère des Finances avait initialement envisagé cette année une surtaxe sur les producteurs de pétrole et de gaz, qui affichent des rendements records, similaires à ceux de l’année dernière sur les sociétés financières, selon deux autres sources proches du processus budgétaire.
Le ministère a choisi d’abandonner ce projet face à la forte opposition des dirigeants du secteur pétrolier et de l’Association canadienne des producteurs pétroliers, basée à Calgary, ont indiqué les sources.