Ottawa a annoncé une série de nouvelles initiatives en matière de logement avant le budget fédéral pour répondre à la crise du logement au Canada.Sean Kilpatrick/La Presse Canadienne
Le gouvernement fédéral semble avoir pour objectif de s’attaquer à l’abordabilité du logement dans ses annonces précédant la publication du budget fédéral. Le premier ministre Justin Trudeau et son cabinet sont sous pression pour faire face à la crise du logement, qui est largement motivée par l’offre et la demande, l’immigration, l’inflation des loyers, les taux d’intérêt élevés, la pénurie de main-d’œuvre et bien d’autres encore.
Dans un effort pour résoudre ces problèmes, Ottawa a annoncé une série de nouvelles initiatives en matière de logement, certaines d’entre elles suscitant des critiques de la part des gouvernements provinciaux, notamment du Québec et de l’Ontario. Voici quelques faits saillants des communiqués prébudgétaires.
Prêts hypothécaires sur 30 ans pour les premiers acheteurs de nouvelles constructions
Le gouvernement fédéral a annoncé qu’il assouplirait ses règles hypothécaires pour la première fois depuis une décennie. Les acheteurs d’une première maison qui ont besoin d’une assurance hypothécaire – ceux qui versent une mise de fonds inférieure à 20 pour cent du prix d’achat – pourront désormais contracter un prêt hypothécaire sur 30 ans sur une maison nouvellement construite, contre 25 ans maximum auparavant. . Certains acteurs du secteur immobilier affirment que l’extension pourrait stimuler la demande de maisons en préconstruction et contribuerait à rendre les remboursements hypothécaires plus abordables.
Un fonds de plusieurs milliards de dollars pour les infrastructures de logement
M. Trudeau a annoncé un fonds pour financer les infrastructures – pour les eaux usées, les eaux pluviales et les déchets solides – nécessaires à la construction de nouveaux lotissements. Mais le gouvernement affirme que pour avoir accès à cet argent, qui pourrait atteindre jusqu’à 6 milliards de dollars, les provinces devraient accepter une liste de conditions, notamment l’élimination du zonage unifamilial et l’autorisation par défaut des quadruplex.
Plusieurs provinces, dont l’Ontario et le Québec, ont rejeté ces conditions. Mais le ministre du Logement, Sean Fraser, a déclaré que le gouvernement était prêt à contourner les provinces et à traiter directement avec les municipalités pour faire avancer le développement des infrastructures. Ottawa donne aux provinces jusqu’au 1er janvier 2025 pour conclure un accord ; pour les territoires, la date limite est le 1er avril prochain.
Louer des terrains fédéraux pour construire des logements abordables
M. Fraser a présenté des plans visant à construire des logements abordables sur des terrains publics, Ottawa concluant des baux à long terme sur la durée de vie des bâtiments qui seront construits.
Il a établi un contraste entre cette stratégie et celle du chef conservateur Pierre Poilievre. « C’est fondamentalement une approche différente. Le plan de M. Poilievre consisterait simplement à vendre des milliers de parcelles de terrains publics potentiellement de grande valeur à des promoteurs, sans que le gouvernement fédéral reçoive une valeur appropriée », a déclaré M. Fraser au Globe and Mail lors d’une entrevue.
Un nouveau fonds pour protéger les immeubles d’habitation existants
Le Fonds canadien de protection des loyers, doté de 1,5 milliard de dollars, est conçu pour éviter que des immeubles d’habitation existants ne soient vendus et convertis en logements plus chers. Alors que les coûts élevés des logements ont poussé davantage d’acheteurs potentiels à louer, les prix sur le marché locatif ont augmenté dans tout le pays. De nombreux Canadiens ont du mal à suivre le rythme de la hausse des loyers, et la demande de logements locatifs plus abordables a continué de croître.
Le gouvernement fédéral a déclaré que le nouveau fonds fournira 1 milliard de dollars en prêts et 470 millions de dollars en contributions à des groupes sans but lucratif et à d’autres partenaires afin qu’ils puissent acquérir des logements locatifs et préserver les loyers à long terme. Le prochain fonds sera similaire à un fonds de protection des loyers récemment lancé en Colombie-Britannique, qui a connu une demande écrasante.
Financement d’un catalogue de conception de logements pour accélérer la construction de nouvelles maisons
En décembre dernier, Ottawa a annoncé qu’il allait relancer une vieille technique pour accélérer la construction de logements : un catalogue de modèles de maisons pré-approuvés. L’ancien catalogue a été mis en œuvre après la Seconde Guerre mondiale, lorsque les besoins en logements se faisaient cruellement sentir.
Le 5 avril, le gouvernement a annoncé qu’il s’engageait à verser 11,6 millions de dollars pour produire le catalogue, qui normalisera jusqu’à 50 plans de maisons et comprendra des cadres pour maisons modulaires, maisons en rangée et quadruplex.
Ottawa espère que le catalogue contribuera à simplifier le processus de construction et permettra aux constructeurs d’obtenir plus facilement les approbations pour de nouvelles maisons.
Coup de pouce au programme de prêts à la construction d’appartements
Le programme de prêts à la construction d’appartements (ACLP) existant offre des prêts aux promoteurs qui réservent au moins 20 pour cent des unités d’un projet locatif à des logements abordables. Le gouvernement fédéral a annoncé qu’il ajouterait 15 milliards de dollars au programme de prêts et offrirait aux promoteurs plus de « flexibilité » sur ce qui constitue une construction abordable, ainsi que sur les règles d’efficacité énergétique et d’accessibilité.
Dans son annonce du 3 avril, M. Trudeau a déclaré que les changements visent à accélérer les projets de construction de nouveaux appartements, le financement supplémentaire aidant à construire au moins 30 000 unités supplémentaires par l’intermédiaire de l’ACLP. Le programme de prêts totalisera désormais 55 milliards de dollars et vise à construire 131 000 logements locatifs d’ici 2031-32.
Un incitatif de 100 millions de dollars pour les nouvelles technologies de construction résidentielle
Le gouvernement a annoncé un fonds de 100 millions de dollars destiné à pousser l’industrie de la construction à mettre en œuvre de nouvelles méthodes et de nouveaux matériaux pour construire des maisons, comme des logements modulaires et préfabriqués.
La moitié de l’argent ira au nouveau Fonds pour la technologie et l’innovation en matière de construction résidentielle – qui soutiendra de nouveaux projets expérimentant différentes méthodes de construction – et les 50 millions de dollars restants aideront à financer des projets de construction résidentielle existants qui utilisent déjà ces méthodes innovantes.
Le gouvernement a déclaré que 500 millions de dollars de l’ACLP serviront également à soutenir de nouveaux projets de location utilisant des techniques de construction préfabriquées et modulaires.
Avec des fichiers de Rachelle Younglai, Ian Bailey, Laura Stone, Oliver Moore, Erin Anderssen, Jeff Gray et Kelly Cryderman